美国北卡夏洛特市议员及其女儿因涉嫌诈骗12.4万美元COVID-19救助金被起诉

【华人头条美国南北卡综合编译】美国北卡州西区检察官拉斯·弗格森（Russ Ferguson）5月22日宣布，联邦大陪审团已起诉民主党夏洛特市议员、53 岁的蒂亚瓦纳·布朗（ Tiawana Brown）和她的两个女儿，指控她们以欺诈手段获取超过 12.4万 美元的COVID-19救济金，包括花费约 1.5万美元为这位女议员举办生日聚会。

弗格森说，蒂亚瓦纳·布朗、30 岁的蒂耶玛·布朗和 33 岁的安托内特·鲁斯（Tijema Brown,and Antionette Rouse,）均来自夏洛特，她们被指控犯有电信欺诈共谋罪和电信欺诈罪，涉及提交欺诈性申请以虚假获取COVID-19大流行救济资金。

布朗代表第三选区，并于2023年当选夏洛特市议员。她创造了历史，成为首位入狱后当选夏洛特市议员的人士。她曾因联邦欺诈指控入狱四年。

2020 年 4 月至 2021 年 9 月期间，布朗合谋实施一项计划，通过提交包含虚假信息或虚假文件的贷款申请，诈骗小企业管理局 (SBA) 的经济损失灾难贷款 (EIDL) 计划及其薪资保护计划 (PPP)，并为其企业获取 COVID 大流行救济资金。据称，这些虚假文件通常包括伪造的税务表格和其他虚假陈述。布朗还被指控提交虚假陈述以获得PPP贷款的减免。弗格森表示，布朗总共提交了至少15份经济衰退（EIDL）或PPP资金申请，并通过诈骗计划诈骗了至少124,165美元。

起诉书还指控，经济损失赔偿（EIDL）和工资保障计划（PPP）资金被存入被告的银行账户。弗格森表示，布朗和她的女儿们这样做了，而不是像贷款申请中声称的那样，使用COVID-19救济金来支付符合条件的费用。

弗格森称，这位女议员及其女儿被指控将所得款项用于个人开支，其中包括据称为女议员蒂亚瓦娜·布朗举办的1.5万美元个人生日派对。她经营着一家名为“狱后之美”（Beauty After the Bars）的非营利组织，旨在帮助曾入狱的女性。蒂亚瓦娜·布朗被指控挪用了其非营利组织银行账户中的资金，该账户中有PPP贷款资金。

蒂亚瓦娜·布朗（Tiawana Brown）于2021年在Instagram上发布了她在夏洛特上城区哈维·甘特中心（Harvey Gantt Center）举办的奢华派对的照片。这还是在她竞选公职之前。照片显示她坐在一辆马车和一张宝座上，这引起了联邦特工的注意。

联邦地区法院法官将在考虑美国量刑指南和其他法定因素后决定判处任何刑罚。布朗表示，她只是代表自己发言，并不代表她的女儿们。她表示，她将拒不不认罪，并且不会辞去夏洛特市议员职务。

弗格森告诉媒体对布朗的调查在他担任当地美国检察官之前就开始了。在布朗的案件中，联邦调查局认为这不是一个简单的错误。他们在起诉书中指控，布朗和她的女儿们合谋提交了15份不同的COVID-19救助金申请。

调查人员称，布朗和她的女儿使用了一份伪造的国税局表格，并以“TC Collection”公司为名。联邦调查局表示，该表格谎称“TC Collection”公司2019年的净利润超过9.6万美元。然而，该公司并未在北卡罗来纳州务卿办公室注册。

到目前为止，当地的美国检察官办公室已经在COVID-19救济欺诈案件中追回了超过 1800 万美元的款项。