川普重启莫哈韦保护区采矿计划

图说：川普唤醒国家公园土地采矿业的长期斗争。

长久以来，美国国家公园管理局（National Park Service, NPS）辖下的土地被视为禁止新采矿行为的禁区，—直到现在。

川普政府以「因应紧急状况、强化美国能源自主性、减少对外依赖」为由，重启一场早已尘封的开发争议，将目标锁定于位于加州东部、距离拉斯韦加斯西南约60英里的莫哈韦国家保护区（Mojave National Preserve），重新启动该地的采矿计划。

在昔日Colosseum 金银矿的遗址，采矿留下的痕迹清晰可见：一座被围栏包围的露天矿坑旁，是仍未受破坏的克拉克山（Clark Mountain）。原本自然形成的山脊地貌，随时间被开实行为改造为人工结构的凹陷地形，逐步朝矿坑中心延伸。

这座矿场的百年开采历史争议不断，最终于1993年全面停止作业。来年，《California Desert Protection Act（加州沙漠保护法）》颁布，莫哈韦地区升格为国家保护区，由美国国家公园管理局接手管理。

如今，政府的目光转向另一组关键资源：17 种稀土元素，这些矿物广泛应用于智能型手机、太阳能面板与军事装备。长年来，中国一直垄断稀土市场。

2024年4月8日，美国土地管理局（Bureau of Land Management, BLM）发布新闻稿，支持企业在Colosseum矿区进行稀土勘探，甚至称其为「美国第二座稀土矿场」，尽管依据法律规定，任何在公共土地上的全面性开采仍需通过联邦环境审查，并开放公众参与。而此次批准，是根据早自1985年的一份营运计划进行。

Dateline Resources公司目前拥有Colosseum矿场，但并未对此作出响应。不过在一份面向投资者的公告中，该公司一位高层称，「政府的批准」是推动Colosseum计划的重要基石。

Chance Wilcox，来自National Park Conservation Association的加州沙漠保护倡议者，直言此举「前所未见」。

Wilcox表示，这是政府首次在国家公园内推动投机性采矿，还主张1985年的BLM计划可以直接适用。

-与中国切割供应链

Dateline在网络上推广Colosseum计划时，经常将其与附近的芒廷帕斯矿（Mountain Pass Mine）相提并论。该矿是美国目前唯一全面运作的稀土矿场，距离Colosseum约6.5英里。

在川普政府对中国课征高额关税后，芒廷帕斯矿不再将矿石运往中国加工，转而在德州设立生产磁铁的本土工厂。Colosseum与其的地理邻近，成为潜力利多，但目前尚未有明确证据显示此地拥有高品位稀土矿藏。

美国土地管理局在新闻稿中强调，发展本土稀土产业对美国的国家安全与经济皆至关重要。美国长期依赖中国等外国对手提供稀土元素，这些技术对国家安全至关重要。透过承认该矿场的采矿与勘探权利，内政部将持续支持有助于提升国家经济与保护国安的产业。

内华达州地质学家及该州矿业与地质局（Nevada Bureau of Mines and Geology）局长Simon Jowett也表示，全面在美国本土进行稀土采掘与加工应是终极目标。

Jowett说，这就像咖啡豆一样，若能在本土完成采收、烘焙与冲煮，就能保留所有附加价值与就业机会，并稳定供应链。

-成本与潜力的不确定性

管名为「稀土」，但这些元素实际上并不稀有。根据美国地质调查局（USGS），稀土元素在地壳中其实「相对丰富」。目前，美国在内布拉斯加州、怀俄明州与蒙大拿州已发现具开发潜力的矿藏，但Colosseum地区的勘探仍处于极早期阶段。

Jowett指出，美国应聚焦于那些「唾手可得、具开发价值」的矿藏，而不是贸然投资尚未证实的地区。

-生态风险与法律挑战

对于克拉克山山区的生态了若指掌的Jim Andre是加州大学河滨分校（University of California, Riverside）旗下Sweeney Granite山地沙漠研究中心的资深主任。

Andre每年都会在该地发现约10个新植物物种。他忧心，若采矿重启，已形同废墟的矿区修复计划恐无法兑现。考虑到初期矿场的修复从未真正完成，他质疑未来的复原工作能否复原当地生态系。

Wilcox表示，环保组织正考虑对此次行政决策提出法律挑战。他说，这将在国家公园内开采资源创下危险先例，任何关心美国公有土地的人都应该警觉。

Wilcox说，「我不是完全反对矿场的存在，但在国家公园里进行开采，我并不认同」。虽然有规定允许某些情况下的开采，但Colosseum矿场并未依循完整的法规程序，国家公园管理局也尚未有机会全面管理与保护这块土地。