儿童保护周：南非的儿童仍然面临严重的暴力和虐待

暴力、剥削和虐待是许多南非儿童面临的现实。

在南非纪念儿童保护周之际，专家表示是时候认真审视南非的儿童保护状况了。

儿童保护周于每年的5月29日至6月5日举行，旨在提高人们对儿童权利的认识。

开普敦大学儿科和儿童健康系的沙纳兹·马修斯（Shanaaz Mathews）教授说，南非严重的暴力事件可能会对儿童产生长期影响。

“来自南非和其他地方的研究表明，在童年时期经历过暴力或其他虐待的男孩更有可能在成年后对自己的孩子和伴侣使用暴力，”她补充说。

“对于女孩来说，童年时期的虐待经历会增加成为亲密伴侣暴力行为受害者以及对自己的孩子使用暴力行为的风险。”

在5月30日发布的最新季度犯罪统计数据中，警方报告儿童谋杀案减少了近20%。

然而，同期谋杀未遂案件呈上升趋势。

接触暴力和虐待也会增加反社会和危险行为的风险，例如药物滥用、不稳定的工作经历、携带武器和其他形式的犯罪​​。

“许多暴露于暴力的儿童和青少年会出现外化行为问题，例如，攻击性、犯罪和社会功能差。”

“他们更有可能偷窃、逃学、酗酒或吸毒以及参与犯罪。这损害了使社区更安全的努力。遭受暴力的儿童在学校会更加落后，”马修斯说。

人权律师兼儿童法中心成员斯坦利·马勒马提亚说，南非的儿童面临着许多影响他们基本权利和福祉的问题。

“与成年人不同，儿童完全依赖成人照顾者来照顾他们，他们没有资源来实现自己的意愿。而成年人面临的问题，包括限电、生活水平降低和缺乏服务，对儿童产生了严重影响。”

根据马勒马提亚的说法，南非的法律和政策充分保护了儿童。然而，它的实施是一个问题。

“针对儿童犯下的滔天罪行表明南非社会的道德败坏。社会需要承认儿童的脆弱性，并以他们应得的尊严对待儿童。如果社会成员有理由相信儿童处于危险之中或成为虐待的受害者，则该人必须确保向警方、省社会发展部、社会工作者和儿童保护机构等有关当局报告，“ 他说。

儿童和青少年的权利和保护的非营利组织NPO Molo Songololo的主管帕特里克·所罗门斯（Patric Solomons）表示，尽管有法律保护，但南非的儿童面临着越来越多的影响他们安全的担忧。

在谈到儿童保护周的重要性时，所罗门斯补充说，南非需要诚实对待全国儿童面临的问题，并应努力实施可以保护他们的干预措施。

他告诉媒体News24：“我们注意到儿童欺凌和暴力行为有所增加；儿童谋杀案高得惊人。在西开普省，儿童被枪杀.....”

所罗门斯说，在新冠疫情之后，儿童还面临着日益严重的贫困和困难的社会经济状况。

他补充说，他们还难以获得优质的教育和医疗保健。

在西开普省儿童保护联盟的一份声明中，儿童保护服务机构表示他们面临着巨大的财务压力。

停滞不前的资金水平和不断上升的成本迫使许多组织关门大吉，而其他许多组织则难以支付账单并依赖志愿者的服务。

西开普省街头儿童论坛的负责人珍妮丝·金（Janice King）表示担心，儿童保护服务数量的减少将导致儿童和家庭不得不等待更长的时间才能获得帮助。

“街头儿童生活在异常困难的环境中。我们已经在努力为他们提供所需的保护。但由于缺乏社会工作者，儿童法庭的调查被推迟，在儿童和青少年护理中心获得床位可能需要长达三年的时间，”金说。