中国和古埃及的象形文字区别的主要原因

大家知道，我们使用的文字叫象形文字。今天世界上221个国家和组织，使用象形文字的仅剩中国，其他各族各国，全使用的是拼音文字。人类原始各部族，要么它没有文字，但凡最初发明文字符号，全都是象形文字。拼音文字是一个相当晚近的次生型文字符号，比如古埃及象形文字，比如古巴比伦楔形文字，其实是象形文字的一个变种，比如中国古代文字就是象形文字。

从1899年王懿荣发现甲骨文到当代，我们在河南殷虚等地出土甲骨文的甲骨片，居然达10万之众。总结下来，发现中国古代甲骨文字共有4500字之多，而我们今天使用的上万中国字，只是其中1500个甲骨文字后来演化而来的。为什么另外3000字废用？是因为文字和语言是两个系统。过去的语言学家包括亚里士多德都说，说语言是思想的符号，文字是语言的符号，因此文字是符号的符号，也就是人们都认为，文字符号是语言的产物。

这个东西很可能搞错了。

实际上人类会说话，大约已经有10万年左右，而人类有文字不过新近三五千年的事情，文字最初和语言没有关系。语言是从口到耳的传递，文字是从手到眼的传递。文字符——象形文字，最初是生活场景中的一幅画，因此它最初和语言并不结合。随着文字的发展，它必须和语言结合才能有效使用，于是那些可以用单音节，也就是用一个喉声表达的那个符号，才能够被保留下来，凡是早期图形过度复杂，要说明它必须用一大堆语言才能把它说明的这些文字符号被抛弃，这就是4500字中只有1500字最后演化为中国文字系统的原因。

那么，我们把中国古文字称为“甲金文”。所谓“甲’指甲骨文，甲指龟甲片、骨指牛的肩胛骨，这是最旱刻写字符的书写材料。那么随后数百军进入青铜时代，于是在青铜器上铸造或雕刻的文字，被称为金文，也叫铭文。于是我们把中国古象形文字总称为“甲金文“，它大约发生在3300年前。

那么大家要注意，象形文字它就是生活场景中的一幅画。那么中国的象形文字和古埃及的象形文字有明显的差别，中的象形文字半抽象化，而古埃及的象形文字画得非常具像。

我给大家举例子，比如古埃要画一个“人”这个字，它就画一个非常逼真的人，这是古埃及象形文字中的人。

可是在甲骨文中我们看到的人就是这样一个符号，它实际上画的是人侧面走路的样子。

古埃及文字中画一个“牛”，它也会画得非常具像，这是古埃及象形文字中的牛，它把一个牛完整的构型全部画出来。

可中国甲骨文中的牛，只把公牛的牛角画出来，这个字就是中国的“牛“这个字的来源。

古时候发音是哞，模仿牛叫的声音，是一个拟声字。那么画羊，它就把一个公羊的羊角画出来，这个字就是“羊”。

为什么古埃及的象形文字十分具象？是因为古埃及这个地方生产一种草叫“纸莎草“，古人把这个草剥开就可以形成类似于纸张的书写材料，然后他们在尼罗河边拨下芦苇杆，把芦苇杆劈开，蘸上草木灰的黑水，就可以在纸莎草上流畅地画画，因此他们的象形文字十分具像。

中国东亚这一带地方没有这种草，纸张是在汉代以后才发明，因此中国古人的书写材料，只能是硬制的龟甲或者牛肩胛骨，然后用石刀或者青铜刀在硬甲板上刻写，这就是古代把笔叫刀笔的原因。

由于书写材料极硬，因此中国古代的象形文字不得不抽象化，这是中国象形文字和古埃及象形文字区别的原因。