南卡托育法案搁置，家长陷入照护困境

CHONGGANG YOUYAN

南卡日报综合消息 南卡罗来纳州旨在扩大托育服务的法案在2025年立法会议上进展受阻，令不少家庭深感焦虑，托育资源紧张与费用高昂的问题日益突出。

多年来，南卡州家长在寻找可负担、可获得的托儿服务方面面临诸多挑战。据“美国进步中心”2018年的一项研究显示，该州几乎一半居民生活在“托育荒漠”——即托育名额远低于适龄儿童数量的地区。

家住西哥伦比亚的母亲格温内塔·杰克逊表示，疫情后她遍寻无果，“他们给我一份名单，我打了40多家，连家庭托儿所都没有空位。”由于无托育选择，她的丈夫不得不辞职留家照看三个患有自闭症的孩子，家庭至今仅靠一份收入维持生活。

“我们花了好几个月才攒够钱买一台轮椅，因为保险不报。”她无奈地说。

为缓解托育压力，本届州议会曾提出一项法案，拟通过提高税收抵免额度鼓励企业自建托儿设施。根据现行政策，企业可获得初始建设成本50%的税收抵免，上限为50万美元。新法案则建议将上限提高至100万美元。

此外，对于承担员工子女托育费用的企业，法案建议将运营支出50%的抵免上限提高至每名员工子女1.2万美元。

该法案还提出，向在持证托育机构工作的看护人员提供最高3000美元的个人税收抵免，以鼓励专业人才进入该行业。

不过，该法案在本届会议中仅进行了一次听证，随后便被搁置，未进入正式立法程序。

南卡儿童信托基金会代表萨拉·诺克斯指出，托育资源短缺不仅影响家庭经济，还可能诱发更多社会问题。“如果家长因无人照看孩子而无法工作，就会产生严重的经济压力，长期来看可能引发家庭紧张、忽视甚至虐待。”她呼吁州政府尽快行动，避免问题进一步恶化。

杰克逊希望家中的困境能尽早解决。“如果我们能找到有空位、价格合理的托育机构，那孩子爸爸就能重新上班，我们的生活也能有所起色。”

该法案未能在本届会议上进入州参众两院的讨论议程。诺克斯表示，希望法案能在明年1月议会复会后再次被提出并获得通过。

(南卡日报EMAIL：chonggang2022@gmail.com）