中国最贵的英语考试，开始闹破产了

最近包括考研名师周思成，都加入了“连考大军”，十天内四场雅思，只为用四张 8.5 分成绩单打脸网友对自己成绩造假的质疑。

不少“考鸭”纷纷自嘲，原来不是系统压分，是自己水平确实不够。就在考生刷分刷到破产的同时，遥远的大不列颠传来雅思主办方要破产的消息。

据《卫报》披露，雅思考试主办方之一的英国文化协会（British Council）正陷入严重财政危机，其 CEO 警告如果政府不采取行动挽救，英国文化中心将在十年内“消失” 。

在绝大多数中国考生眼里，说雅思主办方要破产了，估计是没人会愿意买账的：

坊间也最爱调侃，雅思考试才是世界知名奢侈品牌，纯正英国血统、分店遍布全球。

除了饱受诟病的天价费用，频繁的重考更是让人望而却步，很多中国考生都会吐槽国内“压分严重”“主观性很强”，选择跨国考雅思，不想钱花了但分没涨上去。

的确，雅思不光是出国留学的语言门槛，更是一场高投入低回报的持久战。

与此同时，雅思考试价格也并非一成不变，而是长期稳定上涨。想必很多人第一次接触雅思时，就已经是四位数价格。而根据我们的统计，在 2011 年至 2020 年间，雅思考试报名费用一共上涨了八次。

早在 2013 年，雅思价格就已经涨至 1680 元，2016 年更是毫不客气地一年内调价两次，再到 2018 年正式迈入 2000 元时代。

2020 年更是刷新纪录，达到 2170 元，成为当时主流考试中最昂贵的一项。直到近五年，雅思价格才终于按下暂停键，维持在“高位冻结”的状态。

报名费也只是备考之路的“首付”。觉得没准备好，想改个考试时间或者干脆退考？加钱。对成绩不服气想申请复议？继续加钱。就连多寄一份成绩单，也要额外付费 。

在雅思的世界里，“花钱”几乎成了每一个选择的前提，考的是英语，烧的是钱包。

更令人无奈的是，雅思考试在全球的定价并不统一，同一张试卷，不同国家或地区却标着不同的价格。这场全球统一标准的考试，在收费上却划出了明显的等级。

我们整理了各地区雅思考试报名费用，再按汇率换算后发现，中国大陆目前的报名费 2170 元，仅次于中国香港的 2402 元，位居全球“第一梯队”。相比之下，英国本土为 2067 元，新加坡、澳大利亚略低，中国台湾是 1726 元，而日本考区相对最为便宜，仅需 1394 元。

换句话说，中国大陆考生不仅要面对严苛的评分、频繁的重考，而且报名费也排在全球最贵行列。纵然心有不甘，但在屡败屡战的路上却也无可奈何：

很多人以为雅思不过是“英国出题、全球考生做题”的语言考试，实则背后是一门分工明确、运行成熟的全球生意。

雅思由三方联合运营——剑桥大学考试院负责命题，英国文化协会（British Council）和澳大利亚的 IDP 教育集团（International Development Program）负责全球考务。简单来说，一个出试卷，两家做市场运营，圈地招客。

英国文化协会主攻英欧与亚洲；IDP 教育则深耕澳洲、新西兰、印度和东南亚。而在中国大陆，情况更干脆——只有英国文化协会具备官方运营资格，与中国教育部考试院合办，一家独大。

要想收得稳，考场就得铺得密。根据 IDP 教育 2024 年财报，雅思全球年考试量达到 400 万场，其中有 23% 都来自中国大陆与美国两地 。

虽为合并数据，但谁依赖托福、谁钟情雅思，不难判断。早在 2018 年，中国就已连续 13 年蝉联全球雅思最大市场，至今仍是这门生意的主力金主 。

生意火到这个地步，英国文化协会自然是最大赢家之一。

2016-2019 财年，英国文化协会的教学与考试收入稳定上升，最高达到 7.27 亿英镑。但新冠疫情的到来，给线下考试按下暂停键，这笔收入在 2021 财年断崖式下滑至 4.48 亿，较前一年跌幅近四成。

直到近两年考试需求反弹，才爬回到 2024 财年的 7.04 亿。其中雅思功不可没，仅 2024 财年就考了 230 万场，稳居所有考试项目之首，是账本上最稳的现金机器。

值得注意的是，这一年教学与考试收入占总收入的比重飙升至 71.2%，创下近十年新高。但这也暴露出了另一层严峻现实，英国文化协会已经越来越依赖这门考试来维持自身的运转了。

毕竟别忘了，英国文化协会作为一家非盈利机构，还通过出版、艺术推广、教育合作等方式，肩负着将英国文化推向世界的任务 。

反映到收入上，通俗说就是英国文化协会是不少文化活动的“外包”，并按合同收取费用。

最具代表性的，是欧盟主导的伊拉斯谟学生交换计划（Erasmus+），用来支持学生、高校教职员工在海外工作、培训和学习。但在英国脱欧后，英国文化协会也就失去了参与这一项目的资格。

更糟的是，就连英国政府提出的“替代品”图灵计划（Turing Scheme），英国文化协会也能没守住。短暂执行两年后，因报价“过高”被政府另寻外包公司接手。

一纸合同没了，熟门熟路的合作关系也没了。到 2024 财年，合同项目收入仅剩 3400 万英镑，较 2019 年巅峰时期缩水近九成，彻底跌出核心收入。

谁能想到，曾代表文化软实力的英国文化协会，如今靠硬收费维持生计。更惨的是，这位“掌管雅思的神”已濒临破产边缘。

疫情前，英国文化协会的财务状况，称得上拮据但平稳。概括来说，就是有多少钱办多少事。2019 财年营收 12.5 亿英镑，净利润虽仅 0.3 亿，但账面上仍有近一亿英镑的自由储备，虽不阔绰，但也算周转有余。

转折点出现在 2020 年，疫情导致全球线下雅思考试、英语教学中心关闭，现金流支柱遭受严重打击。但英国文化协会在全球的办事处、文化中心、考试中心仍要维持运转，大量固定开支无从压缩。

2021 财年，员工相关支出如工资、社保和养老金，高达 3.76 亿英镑，占总支出 10.08 亿的近四成，当年净亏 0.91 亿，账上可动用储备缩水至仅 400 万英镑，几近见底 。

走投无路之下，它只能向政府求援。但拿到的不是纾困金，而是一笔 2.6 亿英镑的商业贷款——需偿还、带利息，每年光利息就要付出 1400 万英镑。据 ARTnews 报道，截至目前，该贷款的大部分尚未归还。

从此，财务压力如滚雪球般失控。2022 至 2024 财年，英国文化协会连续三年亏损，2024 年净亏 0.66 亿英镑，账上自由储备干脆跌到负值，成为 -0.43 亿。

英国文化协会并未坐以待毙，也曾尝试自救，譬如计划裁员数百人、撤出 40 多个国家的业务，甚至提出以艺术藏品抵，希望英国政府取消贷款。只是英国政府并不领情，明确表示倾向“等财政好转后收回贷款”。

续命操作远不止于此。2021 年，英国文化协会“割肉止血”，将印度雅思业务出售给对手 IDP 教育，并不再参与竞争，让 IDP 教育独吞人口大国印度的市场。

仔细看账面，2022 财年，IDP 教育的雅思考试业务收入从上一年 3.26 亿澳元跳涨至 5.11 亿，增长超五成。但好景不长，2024 财年该项收入又回落至 4.85 亿澳元，不及学生安置服务的增长速度。

正因如此，IDP 教育已经宣布进军中国大陆市场，亲自举办雅思考试，和英国文化协会分一杯羹。

专注报道国际教育行业的 The PIE News 指出，此前 IDP 教育与英国文化协会有一份协议，后者负责中国大陆所有的雅思考试运营，IDP 教育则按照每次测试收取一笔分成。

而根据摩根士丹利预测，到 2028 年，IDP 教育有望在中国市场拿下 40% 的份额。对英国文化协会来说，这无疑是“断臂”之后再被反手捅一刀。

但更现实的问题是，主办方撑不住，雅思考试又停不了，成本终究要有人扛。

那是不是下次，这笔账又要摊到考生的报名费里了？