印度裔美国人政治地位迅速攀升

【华人头条南北卡罗莱纳站晖明编译】2013年，美国众议院只有一名印度裔议员；在州议会任职的印度裔美国人不到10人；没有人当选参议员；没有人竞选总统。尽管印度裔美国人是美国最大的移民群体之一，但他们在政界几乎没有代表。而在十年之后，上个月宣誓就职的国会议员中有五名印度裔美国人；近50人在州立法机构任职；副总统是印度裔美国人。共和党人妮基·黑利(Nikki Haley)本月宣布参与2024年的总统竞选，这是连续第三次有印度裔美国人竞选总统；去年底，共和党人维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)也宣布参与角逐党内提名，这次总统竞选将首次有两名印度裔美国人参与。

在参与政府方面，“我们真的是从无到有，再到差不多与其它族裔有平等机会。”印度裔美国人动员组织Impact的执行董事尼尔·马希亚(Neil Makhija)这样说。

活动人士、分析人士以及现任和前任民选官员，包括五名印度裔国会议员中的四名，都谈到了印度裔美国人政治影响力得以增强的一系列因素。美国于1965年颁布了具有里程碑意义的移民法，此后印度人才开始大量移民到美国。但印度移民相对富裕，教育水平较高，因此第二代和第三代印度人能够在政治上迅速崛起。

印度裔美国人的动员组织如Impact和AAPI胜利基金等都已经行动起来支持他们，并引起政界人士注意到印度裔美国人在选举中的重要性。印度裔美国人在乔治亚州、宾夕法尼亚州和德克萨斯州等州的人口数量足以影响地方、州和联邦的选举。“这一切都是相互配合的，”Impact联合创始人、堪萨斯州前议员拉杰·高尔(Raj Goyle)说。“这是一种很自然的趋势，社会越来越接受这一点，而且我们有深思熟虑的政治策略来实现这一点。”

2006年，高尔与一名现任议员竞选堪萨斯州众议院议员职位。当现任议员得知居然有这样一位挑战者后，他的反应是，“罗德·道尔(Rod Doyle)是谁?”他连高尔的名字都念错了。他说：“一个名叫拉杰·高尔的人会在威奇托市竞选公职，这是不可想象的。如果他们知道我的全名是拉杰夫·高尔(Rajeev Goyle)，那更会觉得匪夷所思了。”他说。而如今，“普通选民对于电视上、检查室里、教室里、大学里，公司领导层里的印度裔面孔更加熟悉了。”   

回顾过去，分水岭似乎出现在2016年，时任路易斯安那州州长的鲍比·金达尔(Bobby Jindal)成为第一位竞选总统的印度裔美国人。也是在这一年，来自华盛顿的普拉米拉·贾亚帕尔(Pramila Jayapal)、来自加利福尼亚的罗·康纳(Ro Khanna)和来自伊利诺伊的拉贾·克里希那莫蒂(Raja Krishnamoorthi)当选众议员，加上2012年当选的加州众议员阿米·贝拉(Ami Bera)，使众议院的印度裔美国人增加到四人。也是在这一年，卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)成为第一位当选参议员的印度裔美国人。从那时起，州立法机构的印度裔人数增加了三倍多。今年一月，又再有来自密歇根的萨尼达尔(Shri Thanedar)加入印度裔国会议员行列。

“在印度裔美国人社区中，政治参与原来并不是真正的优先事项，因为他们以前更关心经济自立，以及支持他们所在的社区，”伊利诺伊州国会议员克里希纳莫蒂说，“但一旦他们看到像我们这样的人当选，并发现这很重要，那么政治参与就会进入到他们的公民生活中。”

值得注意的是，印度裔美国人的代表人数的增加并不集中在印度裔美国人占多数的地区。贾亚帕尔代表的是西雅图一个以白人为主的地区；而坦内达尔代表的是黑人占多数的底特律及其周边的一个选区，他在去年的民主党初选中击败了八名黑人候选人。“这与我们经常看到的拉丁裔和黑人代表的情况完全不同，”南加州波莫纳学院(Pomona College)政治学助理教授、AAPI Data的高级研究员萨拉·萨德瓦尼(Sara Sadhwani)说， “这意味着他们正在争取一个支持他们的联盟。”

她和加州大学河滨分校(University of California, Riverside)公共政策教授、AAPI Data的创始人卡西克·拉马克里希南(Karthick Ramakrishnan)指出，印第安裔美国人社区的特点可能有助于他们进入政治。来自印度的移民通常受过高等教育；作为前英国殖民地的遗产，他们通常会说英语，这降低了公民参与的障碍。印度也是一个民主国家，这意味着印度裔美国人比来自专制国家的移民更有可能参与美国的民主制度。

总的来说，印度裔美国人已经在民主党里有多个位置，五名印度裔国会议员以及几乎所有的印度裔州议员都是民主党人。而黑利成为共和党总统候选人，可以当作一个值得研究的案例，看看展示印度烙印是否也能在共和党人中引起共鸣。

在黑利之前，以共和党身份竞选公职的最著名的印度裔美国人是金达尔，他在竞选总统期间尽可能避谈自己的种族背景。“我爸爸妈妈告诉我和弟弟，我们来美国是为了做美国人，而不是印度裔美国人，”金达尔在2015年的一次演讲中说。拉马斯瓦米是一位千万富翁企业家、作家和“反觉醒”活动家，迄今为止他采取了与金达尔类似的策略，避谈自己的种族背景。但黑利不一样，她从担任南卡罗来纳州州长以来，多次提到自己的人生经历；她的父亲戴着头巾，母亲戴着纱丽。在她的竞选视频的一开头，她站在南卡罗来纳州班贝格的图片前告诉选民：“铁路线把这个城镇按种族分隔开来。但我是印度移民的骄傲女儿，不是黑人，也不是白人。我不一样。”加州国会议员贝拉称这是“聪明的政治”，称黑利似乎打动了移民社区向上流动的愿望。

“我是作为一名移民、印度裔美国女性参加竞选的，”贾亚帕尔在谈到自己的第一次竞选活动时说。“我真的是凭借我的故事，我的经验来竞选的。尽管我代表的选区大部分是白人，但我认为，人们愿意选我很大程度上是因为我个人的故事和经验。”但共和党选民是否感兴趣是一个悬而未决的问题，因为该党认为，讨论讨论种族和民族是一种“身份政治”。

去年竞选参议员的新罕布什尔州共和党人维克拉姆·曼沙拉马尼(Vikram Mansharamani)最近为黑利举办了一场活动，他说，黑利是工薪阶层移民的孩子，父母根本无法想象她的成功， 她的人生故事让他想起了自己的成功，这一点吸引了他。但他并不把政治上的代表权当作奋斗目标。“就种族身份而言，这确实是会产生影响的，但我永远不会借助身份来施展领导力，”他说。

哈米特·迪隆(Harmeet Dhillon)是否认2020年选举结果的组织“特朗普律师”(Lawyers for Trump)的前联合主席，也是共和党全国委员会成员，最近在该委员会的激烈竞争中失去领导地位。他强调，黑利曾在家乡州担任受欢迎的州长，还曾经担任特朗普政府成员，她应当凭借这个政绩来参选。她说:“我认为大多数共和党选民的动机不是种族或性别。“尽管迪隆和父母都是印度移民，但她并不认为自己是印度裔美国人。

根据AAPI Data、APIAVote和Asian Americans Advancing Justice的一项调查，印度裔美国选民压倒性地支持民主党。在2020年总统竞选中，74%的人投票给了拜登，高于其他亚裔背景的选民。这意味着共和党在初选中能吸引的印度裔选民越来越少，在大选中也更难打动那急欲提升本族群代表性的选民。在2020年的一项研究中，近60%的印度裔美国人确实表示，他们愿意投票给印度裔美国候选人，无论他们属于哪个政党。这项研究的作者之一萨瓦尼教授说：“印度裔美国人真的希望看到更多印度裔美国人当选公职，即使这意味着来自另一个政党的人。在我们进行的调查中，这是真的，”“我的感觉是，看到妮基·黑利担任这一角色，印度裔美国人会非常兴奋。”

但这种意愿并不是绝对的，尤其是如果黑利为了与前总统特朗普和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)竞争，而更多地采用他们的反移民言论。北美旁遮普卡车运输协会(North American Punjabi Trucking Association)首席执行官拉曼·迪隆(Raman Dhillon)说，黑利的家人和他一样，都来自印度北部旁遮普邦同一个城市，这让他深感兴奋。加拿大和美国的卡车司机有很大一部分都来自旁遮普。但他向政客们提出了比共同背景更重要的问题：政府将如何解决99号高速公路(贯穿加州农业中心地带的主干道)上大型卡车停车位不足的问题?什么样的政策可以让更多的司机留下来?

吊诡的是，黑利所代表的人数的增加，可能会让她的种族身份对不相信她的政策的选民不那么有吸引力。“我确实认为，我们的多样性越多，实际的意识形态观点就越重要，”贾亚帕尔说。“一旦我们不再为有一位印度裔美国女性竞选任何职位而惊叹，我认为我们将能够更多地关注实际想法。理应如此。”

华人头条致力以最新、及时、全面的新闻和资讯讯息服务于南北卡华人, 美国华人和世界华人。此群也是美国和世界华人与南北卡罗莱纳州华人的互动平台。华人头条感谢有您！

新闻与广告合作热线Tel: 919.272.0397；Tel: 631.946.1322

欢迎大家扫码加入华人头条互动微信群，及时收获最新新闻资讯！