美国报告新冠病毒变异株NB.1.8.1病例是中国病例激增的原因

美国疾病控制与预防中心（CDC）的机场筛查项目已发现多例新冠病毒变异株NB.1.8.1病例，该变异株与中国病例激增有关。

据CBS新闻报道，根据CDC机场检测合作伙伴Ginkgo Bioworks上传的记录，在加州、华盛顿州、弗吉尼亚州和纽约市地区的机场，抵达的国际旅客中均报告了与NB.1.8.1变异株相关的病例。

最近几周，全球流感数据共享倡议（GISAID）病毒数据库发布了测序结果的详细信息，结果显示，这些病例来自多个国家和地区的旅客，包括日本、韩国、法国、泰国、荷兰、西班牙、越南、中国大陆和台湾地区。记录显示，这些旅客于4月22日至5月12日接受了检测。

美国疾病控制与预防中心（CDC）发言人未立即回应CBS新闻的置评请求。

除机场病例外，其他州（包括俄亥俄州、罗德岛州和夏威夷州）的卫生当局也报告了NB.1.8.1病毒病例。在加州和华盛顿州，最早的病例可以追溯到3月底和4月初。

专家们一直在密切关注这种变异病毒，该病毒目前在中国占主导地位，并在亚洲部分地区呈上升趋势。香港当局表示，在报告的COVID-19急诊就诊和住院人数“显著增加”之后，香港的COVID-19发病率已攀升至至少一年来的最高水平。

香港当局表示，没有证据表明这种源自XDV病毒谱系的变异株更为严重，但随着病例攀升，他们已开始敦促居民在乘坐公共交通工具或前往人流密集场所时佩戴口罩。

台湾卫生部门也报告称，急诊就诊人数、重症病例和死亡人数均有所上升。当地卫生部门表示，他们正在储备疫苗和抗病毒药物，以应对疫情。

来自中国研究人员的初步数据表明，NB.1.8.1变异株在逃避免疫系统攻击方面并不比其他正在上升的毒株表现更好，但它与人体细胞结合的能力更强，这表明它可能更具传染性。

“更可预测的模式”

在周四举行的美国食品药品监督管理局（FDA）外部疫苗顾问会议上，该毒株被多次提及，他们正在讨论是否以及如何建议为即将到来的秋冬季节更新新冠疫苗。

上一季疫苗针对的是JN.1变体的后代，名为KP.2。辉瑞和Moderna向委员会提交的早期数据表明，改用近几个月来一直占主导地位的另一个JN.1变体后代，名为LP.8.1，也可以增强对NB.1.8.1的保护。

Moderna COVID-19项目负责人达林·爱德华兹(Darin Edwards)告诉专家组：“LP.8.1疫苗对LP.8.1的滴度最高，LP.8.1在美国和许多其他地区占主导地位，并且能够交叉中和其他目前流行的变体，包括在许多亚洲国家占主导地位的JN.1亚变体NB.1.8.1。”

委员会一致支持建议下一季的疫苗应针对某种JN.1变体，但在细节上存在分歧。一些人赞成允许疫苗生产商继续使用上一季的疫苗，而另一些人则呼吁更新疫苗，以辉瑞和Moderna已研发出原型的JN.1的LP.8.1后代疫苗为目标。

FDA病毒产品部门主任杰里·韦尔说，“虽然我们无法预测病毒的进化，也不知道病毒会如何持续多样化，但绝大多数情况下，未来几个月、未来六个月、明年出现并占据主导地位的病毒，将来自现在正在传播的病毒，而不是已经不存在的病毒。”

目前，CDC和FDA官员告诉专家组，只有一种毒株，一种名为XFC的变种在美国显著增长。但他们警告说，即使美国已经形成了每年2次激增的相对可预测的模式：一次在夏季，一次在冬季，病毒的进化仍然是不可预测的。

过去这个季节，病毒只出现了一次进化“漂移”，而不是像前几年那样，由高度变异的毒株引发了大规模的病毒替换。尽管新冠疫情趋势在冬季有所攀升，但仍远低于之前的峰值。

美国疾病控制与预防中心的娜塔莉·索恩伯格告诉专家，“整个冬天，我们都没有看到过去几年那样的毒株更替。但我并不是说病毒在不久的将来不会再次变异，”索恩伯格是该中心冠状病毒和其他呼吸道病毒部门实验室部门的代理主任。

通过急诊室就诊和废水检测，全国范围内的新冠肺炎发病率现已回落至较低水平。

索恩伯格援引该机构一直在进行的病毒“季节性分析”表示：“我确实认为，5年后的今天，我们看到了非常独特的模式，这些模式正在趋向于一种更可预测的模式。”