防腐剂是“长寿礼物”？古人吃纯天然食物，却寿命很短，为什么？

问你一个问题，在古代，如何保存食物的新鲜？

北方寒冷的冬季还好说，天然大冰箱，那么南方呢？夏季呢？大家都知道“病从口入”，人的健康是和饮食息息相关的，现代社会的人对食品添加剂，尤其是“防腐剂”耿耿于怀，认为这些东西会损害身体健康，影响寿命。

那么古人的寿命又是如何呢？

古人的寿命样本不好获取，咱们只看有明确记载皇帝的平均年龄，选取远中近三个朝代，东汉共14位皇帝（含前少帝）生卒年可考的13位皇帝平均寿命仅26.71岁，年龄最大是刘秀的63岁。唐朝自高祖李渊至哀帝李柷，共传21位皇帝，若计入武则天则总数为22位，平均寿命约约47.5岁；清朝12位皇帝平均寿命达53.25岁，远超其他朝代（如明朝43岁、宋朝47岁）。可以肯定的是，各朝代皇帝的平均寿命远高于普通百姓。

这就出现了一个悖论，我们印象中古人吃的“纯天然”的健康食物，为什么会寿命这么低呢？

咱们先不说天灾人祸、医疗水平，单纯从食物上来分析。

这就引出了开头的问题，古人是没有办法长时间保存食物的。为了延长食物保存时间，

古人只能依赖高盐、高糖、烟熏、风干等 “天然防腐法”。

例如《齐民要术》中记载的 “鱼鲊” 需用盐腌制数月，腌菜、腊肉成为冬季主食。这类食物虽能抑制细菌，但长期摄入高盐会导致各种疾病，营养价值也大打折扣。

在没有防腐剂的年代，食物腐败是人类生存的头号公敌。即便贵为帝王，也难逃微生物的侵袭：《礼记》记载周天子 “食物不时，不食”，但考古发现，汉代贵族墓葬中仍有大量因霉变产生黄曲霉素的谷物残留。普通百姓更是依赖 “看天吃饭”。夏天的剩饭、潮湿的腌菜、存放条件差的粮食，都是细菌滋生的温床。

沙门氏菌、肉毒杆菌等病原体引发的腹泻、中毒，在古代是儿童和老人的主要死因之一。

宋代《太平惠民和剂局方》中记载的 “霍乱”“时疫”，很多都与食物腐败直接相关。

微生物还好说，通过腌渍、酒精浸泡、高温等都可以消灭掉，但顽固的肉毒杆菌、黄曲霉、沙门氏菌、金黄色葡萄球菌等等古人根本就束手无策，能要你命的病菌，多的是。

如今有农药的大米和面粉，还有虫子，更别说古代，纯天然挤出来的牛奶，能让你365天，天天拉肚子。肉不放冰箱？夏天杀头猪，水还没烧开，肉都臭了。以前自己家种的桃子，没喷农药，一口咬下去，一嘴的虫屎。

有人会说，这是不是给防腐剂、添加剂洗白？不是的，地球环境没有改变，如果没有现代化的技术，我们储存食物的技术和古人差不了太多，如胖东来很多食物的保质期都是1天，但这依托胖东来巨大的人流量，在古代每天都吃上安全新鲜的食物无法实现。