維州多場所提供免費經期用品 惠民舉措緩解經期貧困困擾

澳洲新报：

為緩解維州居民生活成本壓力，維州艾倫工黨政府將推動免費護墊和衛生棉條的供應計劃，維州居民很快就能在全州各地免費獲取這些經期用品。維州也因此成為澳洲首個在公立學校免費提供護墊和衛生棉條的州，確保學生不會因缺乏經期用品而耽誤學習。

婦女事務廳長哈欽斯（Natalie Hutchins）宣布，墨爾本90個場所將安裝免費經期用品自動售貨機，首批涵蓋Greensborough Plaza、Pacific Epping、Pacific Werribee、Chadstone、Highpoint等18個購物中心。購物中心作為維州人流量大的公共場所，是擴大基本衛生用品供應的理想之選。

工黨政府計劃在全州700個場所（包括購物中心、圖書館、醫院等）推廣1500臺智能電池式自動售貨機，上述購物中心是首批安裝點。該計劃實施前六個月，已發放25000多包護墊和衛生棉條，為維州婦女節省了數千元的開支。

此前，墨爾本30個地點（含Sydenham圖書館）的50臺試用機為推廣工作提供了參考。社區成員反饋顯示，該計劃正為生活困難的人帶來改變。畢竟，獲取護墊和衛生棉條是基本需求，但每五名婦女和女孩中就有一人表示難以負擔。月經是生活的一部分，買不起月經用品的人往往會感到尷尬和被排斥，還會影響身心健康及工作、學習、運動等活動。

目前，免費經期用品自動售貨機的完整地點列表可在freepadsandtampons.vic.gov.au網站獲取，且將實時更新。

哈欽斯強調，月經用品是基本必需品，政府將確保女性能在需要的時間和地點免費獲取，這關乎尊嚴、平等，不會讓人因月經耽誤學習、工作或社區生活。

澳洲購物中心理事會行政總裁馬爾迪表示，購物中心在社區中扮演著重要的角色，通過這一舉措，他們將致力於改善維州近 20 個購物中心無障礙場所免費提供衛生用品的情況。

接下來，Altona Meadows Library、Altona North Library、Avondale Heights Library And Learning Centre等場所也將陸續接收安裝自動售貨機，將為更多維州居民提供便利，讓更多人能擺脫月經貧困帶來的困擾，過上更加便利的生活。