流感病例激增疫苗接種率低 專家籲冬季來臨前打預防針

澳洲新报：

在全國流感病例異常激增後，澳洲人衛生專家被警告要在可能出現的嚴重流感季節之前接種疫苗。

低疫苗接種率反映了對流感「缺乏關注」，但隨著南半球冬天的臨近，澳洲人被告知不要低估呼吸道疾病。

自1月1日以來，澳洲已報告超過71,000例流感病例，這是一個不合時宜的高增長。

世界衛生組織流感參考與研究合作中心（WHO CCRRI）主任，墨爾本大學客座教授的雷丁 （Patrick Reading） 說，流感病例的增加是不尋常的。

這比 2024 年 1 月至 3 月期間的流感病例記錄高出 50% 以上。

雷丁教授說，這種上升可能反映了行為特徵，例如天氣導致更多人呆在室內，旅行者將流感病毒帶入澳洲，以及疫苗接種率下降。

北半球，尤其是美國，在12月至2月的冬季記錄了流感病例的驚人高峰。

然而，雷丁教授表示，即使有這些指標，預測即將到來的南半球流感季節（通常從 6 月到 9 月）的嚴重性也變得更容易。

他說：「這將取決於一系列因素，即哪種病毒亞型成為優勢或哪種毒株成為優勢。」

當病例在冬季開始增加時，專家們將更好地瞭解如何衡量流感季節的嚴重性。

但資訊很明確——現在是接種疫苗的時候了。

人們被告知接種流感疫苗以保護自己和被認為處於高風險的人，包括幼兒、老人、孕婦以及原住民和托雷斯海峽島民。

悉尼大學公共衛生和社會科學家酈斯克（ Julie Leask） 說：「我們在澳洲的流感疫苗接種率很糟糕，而且沒有改善。」

到 2024 年底，62% 的 65 歲以上的人接種了流感疫苗，而只有 28% 的 6 個月至 5 歲兒童接種了流感疫苗。

今年的情況似乎也好不到哪裡去，到目前為止，65 歲以上的老人中有 32.5% 接種了流感疫苗。

酈斯克教授說：「人們對流感缺乏憂患意識。」

「“這是傳染病的弱者，人們往往低估了它的嚴重性。」

全國疫苗接種觀察小組的一項調查稱，阻止人們接種流感疫苗的因素包括注射或去看醫生的費用、預約不便、等待時間長和無法接種。

昆州和西澳的每個人都可以免費接種流感疫苗，而其他州則大幅削減了 5 歲以下兒童、65 歲以上的人以及原住民和托雷斯海峽島民的接種流感疫苗費用。

澳洲去年報告了 365,000 例流感病例，其中 4200 多人入院，810 人死於流感及其帶中來的併發症。