状元史话 | 福州首位状元，是他！

根据《高阳许氏入闽世谱》记载，许将的天祖父许栱自闽清迁长溪（今霞浦），旋迁福州东门外闽县虎园（今鼓山镇横屿村）。其高祖父许觉、曾祖父许遂、祖父许仁裕、父许仲奕等世居于此。许仲奕生三子，长子许将。即许氏迁居闽县至许将，已传六世。

许将才华卓著，文才斐然，少时在横屿东北面的大乘寺龙首涧读书。明代黄仲昭《八闽通志》载：“龙首涧书堂，在府城东瑞胜里东山，北宋状元许将尝肄业于此。”万历《福州府志》载：“龙首洞，宋许将读书处也。又有清阴、碧岩二亭。”宋熙宁二年（1069年），福州郡守程师孟为许将读书处重建碧岩亭，改称狮子亭。元祐年间，时已任兵部侍郎的许将向朝廷奏请，将其曾经就读的大乘寺封为功德院。

宋嘉祐八年（1063年），年仅26岁的许将便摘得了癸卯科状元。当时欧阳修担任主考官，读了许将的赋后，不禁联想到同是福建籍且创造“连中三元”的北宋名相王曾，赞叹道：“君词气似沂公，未可量也！”诚然如欧阳修所预见，许将入朝后，很快便崭露头角。

许将中状元后，被任命为翰林院编撰、昭庆军判官，通判明州。神宗召对，授集贤校理、同知礼院，编修中书条例。本当由太常寺转任博士，因神宗赏识，超改右正言。第二天，值舍人院，第三天，判流内铨，举朝皆以之为荣。其间，许将恪尽职守，兴利除弊，神宗大加赞赏，诏令免试进知制诰。

时辽国以二十万的兵力逼近代州，并遣使索地，大战一触即发。往年负责与辽国联络的使臣不敢前往处理国事，许将毅然奉诏出使。他先到枢密院详阅有关档案，后至辽国。许将的到来立即轰动了当地老百姓，纷纷传说：“看南朝状元去！”于是万人攒动，不少人甚至跨上屋梁聚观，盛况空前。后来辽国安排与辽将比试箭术，许将一箭射中红心，令围观将士赞叹不已。当辽国大臣萧禧接待中提出割让代州之事，许将以满腹经纶，对答如流，许将有理有节的说词，令萧禧不敢强辩，顺利地解了代州之围。许将回朝后，宋神宗表扬他言语得体，不失大国体面，让他知审官西院、直学士院、判尚书兵部。许将负责兵部事务中，发现河北的保甲、陕西河东的弓箭社、闽楚的枪仗手虽有名册，但是人数与入伍年月大多不一致，稽查很困难。于是逐一加以整理，使之趋于规范。

元丰元年（1078年），许将升为翰林院学士起居舍人兼侍读，又暂代开封府，为同辈所忌，刚好遇到饶州进士虞番控告太学取士不公、事交开封府处理，此案涉及一位太学上舍生，许将命拘生审问，该生又因礼部考期将近，许将奏请把上舍生无罪释放。虞蕃再控许将也曾荐人于直讲，神宗命御史蔡确、舒亶逮许将父子入府审问，三个月后才结案，许将以释放上舍生失职，贬知蕲州。

翌年，他以龙图阁待制起知秦州，改扬州，又改郓州。当年的元宵节夜灯会，吏人捕为盗的人入狱，许将说：“这是绝其自新之路。”经教育后全部释放。自此民间无一人犯法，三狱皆空，父老感叹道：“自前太守王曾之后五十六年，今日始再见狱空。”郓州俗子喜欢聚集批评官方，许将不加禁止，其风自息。

元丰六年（1083年），许将被召为兵部侍郎，上疏对国防体制及军马物资筹备工作提出建议，为朝野人士所赞许。他认为：“兵之事有三：曰禁兵，曰厢兵，曰民兵。马之事有三：曰养马，曰市马、曰牧马。兵器之事有二：曰缮作，曰给用。”后来征讨西夏用兵，宋神宗派近臣向兵马的数字，许将立即具体上奏。次日，宋神宗问宰相，宰相却不能答。元丰八年（1085年），许将以龙图合直学士，知成都府。元佑三年（1088年），再次任翰林学士。翌年，官拜尚书右丞。有一次，朝廷拟用王文郁、姚兕领军，宰相吕大防建议拟由张利一、张守约以代。许将初与吕大防同议，以后又密奏张利一不可用。御史中丞苏辙等人连上奏章弹劾许将窥伺帝意，被降为资政殿学士，先后知定州、扬州、大名府。

绍圣元年（1094年），朝廷复行新法，章惇为宰相，许将入为吏部尚书，又升尚书左丞、中书侍郎。当时朝廷贬逐旧派诸人殆尽，甚至准备掘司马光的墓，宋哲宗就以此事征询许将意见。许将不同意，说：“挖别人的墓，不是盛德的人所做的事。”后又有大臣提议效汉唐故事，大行杀戮，宋哲宗又问许将，许将奏答：“汉唐虽有此事，但本朝尚未有此举，所以治道超过汉唐。”宋哲宗皆纳其言。

许将曾主张惩治西夏，但因泾原地势宽广，任用将帅尤其困难，于是推荐任用章楶。后章楶果然立功。崇宁元年（1102年），晋升门下侍郎，累官金紫光禄大夫。在抚平鄯、廓州时，守边大臣想率军渡过黄河，朝廷议论反对，唯独许将说道：“对于他国不能信任，而战机不能贻误，既已告诫了日期，当遵从守边大臣的建议。”不久，捷报来到，许将因收复河、湟有功，转为特进，共在政十年。许将六十大寿，皇帝还赐羊、酒等贺礼。

后来，奸臣蔡京的门人、御史朱谔有意陷害，拿出许将旧的谢章表，析文断句污蔑其在诽谤皇上。于是，许将又被降为资政殿大学士、知河南府。不过御史再次接连劾奏，致许将再降为资政殿学士、知大名府，加任观文殿学士、奉国军节度使。

许将在大名府期间，严守法制，凡见官吏礼节、服饰不合规定者皆严厉批评，使当时的臣官莫不遵守制服规定。在任大名六年，屡请退休，又召为祐神观使。宋政和元年（1111年）病逝，年七十五。赠开府仪同三司，谥号“文定”。宋徽宗亲赐御书墓表曰：“两朝弼翊赞良臣文定许将之墓。”归葬福州长乐梅花，后迁晋安区新店镇涧田村龙窟山。著有《许文定集》《熙宁开封保甲敕》《申明》等。

宋代名臣李纲曾高度评价许将：“文定许公，当仁庙嘉祐中廷对，为天下第一。历事五朝，逾四十载，入位丞弼，出拥节旄，其勋业、行义、经术、文章皆兼备之，为当世之所瞻仰。”